영국 옥스포드 대학에 한 그리스도인 교수가 있었다.

그에게 여러 자녀들이 있는데 그들은 다 옥스포드 대학에서 공부를 하고 있었다.

그의 가정에는 매일 가정 집회가 있었다.

그의 넷째 아들은 아주 좋지 않았으며 항상 핑계를 가정 집회를 보지 않았다.

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그는 집회 때가 되면 나가 버리고 시간을 계산해서 집회가 끝날 때면 집으로 돌아왔다.

어느 날 그가 밖에서 집으로 돌아오는데 집회가 아직 끝나지 않고 온 식구들이 함께 

기도하고 있었다.

그는 가서 그들이 무엇을 말하는지 들어보자고 생각했다.

그가 듣고 있을 때 그의 어머니가 기도하고 있었다.

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"하나님 아버지 저의 넷째 아들은 탕자라서 밖에 나가 놀기를 좋아하고 

 돈 쓰기를 좋아하며 당신을 경외하지도 않습니다....."

이 기도를 듣고 있던 네째 아들은 매우 화가 났다.

그는 마음 속으로 "어머니는 큰 형, 둘째 형, 세째 형을 위해서는 기도하지 않고 

나만을 위해서 기도하다니! 나는 이런 가정에서 살 수 없다."라고 말했다.

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그는 즉시 위층 자기 방으로 달려가 아버지에게 편지 쓰기를 

"저는 당신들의 아들이 되기에 합당치 않고 그렇게 되기를 원치 않습니다. 

 저는 떠납니다. 또 뵙지요."라고 쓴 메모를 남겨 두고 바로 나가 버렸다.

그가 밖에 나가서 처음에는 큰 여관에 묵다가 후에 돈이 별로 남지 않아서 

한 친구 집에서 지내게 되었다.

그런데 그 친구는 

"네가 우리 집에 거하는 것은 좋은데 오랫동안 묵을 수는 없다. 

 내 동급생이지만 네 아버지가 나의 선생님이시기 때문에 만약 그분께 알려지면 

 별로 좋지 않다." 고 말했다.

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그래서 그는 할 수 없이 친구 집을 떠났다.

그는 또다시 작은 여관에 묵게 되었는데 마침내 돈이 다 떨어졌다.

후에 배불리 먹지도 못하고 따뜻하게 입지도 못하고 거할 곳이 없으므로  집으로 

돌아가는 것이 좋겠다고 마음 속으로 생각했다. 

그러나 대낮에는 집으로 돌아가기는 어려워서 밤이 깊을 때까지 기다렸다가 

자기 집으로 들어가려고 했다.

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그는 창문으로 기어 들어가고자 했으나 모든 창문이 꽉 닫혀 있었다.

그는 할 수 없이 대문을 밀어보았다.

그가 대문을 밀자 열려 있어 들어가게 되었다.

그는 이층 자기 방으로 뛰어 들어갔다. 

그가 방문을 열자 유감스럽게도 그의 아버지가 방문을 맞대고 앉아 있었다. 

그는 얼굴 뚜껍게 즉시 한 마디를 생각해 내어 

"왜 식구들이 조심하지 않고 대문을 잠그지 않았습니까?"

라고 말했다.

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그의 아버지는 조심스럽게 안경을 벗고 그의 아들의 손을 잡고 사려깊은 표정으로

"내 아들아, 네가 집을 떠난 그 날부터 오늘까지 일년이 넘도록 문을 잠그지 않았단다!"

라고 말했다.

오 친구여! 

하나님께서는 주 예수님이 십자가에 못박힌지 2천 년이 넘도록 천국 문을 열어두었다.!

십자가 밑에 나아와 그리스도의 피로서 죄들의 사함을 받고 하나님을 자녀로 거듭나기를 바란다.​

시대의 징조나 세상 조류에 흔들리지 말고 먼저 주 예수님의 말씀을 받아들여야 한다. 

이것이 가장 시급하고 우선적인 일이다.

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​"모세가 광야에서 뱀을 든 것같이 인자(人子)도 들려야 하리니 

 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라 

 하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 

 이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이라" (요 3:14-16)