미국 캘리포니아에 있는 코스트 힐 커뮤니티 교회(Coast Hills Community Church)에서
실제로 있었던 일이다.
일명 ‘하늘나라 프로젝트’라는 행사가 있었다.
2000년 11월 어느 주일 '데니 벨레시' 목사는 이 교회에서는 다음과 같은 광고를 냈다. ...
“100명을 지원자를 구합니다.”
여기 1만달러(한화11,000,000원)중 이곳 100명의 지원자 여러분에게 100달러씩을
각각 나누어 줄테니 다음의 세 가지 조건만은 지키면서 마음대로
쓸수 있기를 바랍니다 하고 나누어 주었다.
첫째, 이 돈은 내 돈이 아니라 주님의 돈, 곧 하나님의 돈이라는 사실을 명심할 것.
둘째, 이 돈이 어디에 쓰이든지 관계없지만, 하나님 나라를 확장시키는 일에만
사용할 것.
셋째, 그 날로부터 90일이 되는 날, 결과를 전교인에게 보고해야 할 것.
이상 3가지 조건이었다.
주일 4부 예배를 통해서 1만 달러는 모두 교인들의 손에 넘겨졌다.
그러나 그 돈을 받아간 사람들은 모두 고민에 빠졌다.
그 돈이 자기 돈이 아니고 하나님의 돈이라고 생각하니 쉽게 쓸 수가 없었던 것이다.
이 100달러는 지금까지 자신들이 만져본 돈 가운데 가장 쓰기 곤란한 돈이었다.
90일이 지나고 미국의 NBC 방송은 이 장면을 ‘데이트라인’(Dateline)이라는
프로그램으로 미국 전역에 방송하기 위해 녹화했고,
2000명이 넘는 교인이 모여서 귀를 기울였다.
그런데 결과가 아주 놀라웠다.
지원자들이 간증하는 동안 교회는 눈물바다를 이루었고, 감동의 물결이 넘쳤다.
그 100달러들은 여러 곳에서 기적을 만들었기 때문이다.
- 불치병 어린이 환자들에게 책을 읽어 주는 일을 시작한 킴(Kim)은 창고에 가득
아동 도서를 모으게 되었고,
- 어떤 이는 노숙자에게 담요를 사주었고,
- 가난한 사람들에게 먹을 것을 사주는 데 사용되기도 했고,
- 어떤 100달러는 ‘예 수’라는 영화를 상영하는 일에 쓰였고,
열 명의 친구들이 이 프로젝트에 동참하면서 금액은 6000달러로 불어나기도 했다.
- 아기를 유산하거나 어린 아기를 잃은 가정에 꽃을 보내는데 사용되기도 하고.
- 어떤 사람의 100달러를 미혼모의 보조금으로,
- 혹은 교도소 사역을 위한 헌금으로,
- 멕시코의 무주택자를 위한 주택 기금으로,
- 중국의 신학생을 위한 장학금으로 쓰이기도 했으며,
- 어떤 사람의 100달러는 90일만에 1만3000 달러가 되어 되돌아 오기도 했다.
결국 1만 달러는 미국 전역과 전세계 25만 명이 넘는 사람들에게 직.간접적인 영향을
미쳤고, 90일이 지난 후에는 15만달러가 넘는 돈으로 불어났던 것이다.
이 프로젝트에 참가한 사람들이 공통적으로 느낀 것이 있는데 그것은
첫째, 처음에는 교회에서 받은 100달러가 다만 하나님의 돈인 줄 알았는데,
차츰 자기들의 모든 돈, 재능과 시간까지도 전부가 하나님의 것임을 알게 되었고,
자신이 그 분의 청지기임을 고백하게 되었다.
둘째, 이 프로젝트를 통해 그동안 교회는 ‘폐쇄된 공동체’,‘교인들만의 거룩한
집합소’ 라고 인식되었던 부정적인 시각에서도 벗어날 수 있었다.
그리고 마지막으로 무엇보다도 참가자 스스로가 많은 것을 깨달았고,
영적 성숙의 계기가 되었다는 것이이다.
이들은 자신들이 깨달은 것을 ‘여섯 가지 비밀’이라고 이름을 붙였다.
첫째- 비밀은 주는 것 보다 받는 것이 더 많았음을 알았고,
둘째- 비밀은 하나님이 우리의 기도에 응답하신다는 것을 알게 되었다.
셋째- 비밀은 모든 것이 다 하나님의 것임을 발견했고,
넷째- 비밀은 적은 돈으로도 큰 일을 할 수 있는 것도 알았다.
다섯째- 비밀은 섬길 기회는 우리 주변에 항상 있다는 것도 알았다.
여섯째- 비밀은 우리 인생에서 참으로 중요한 것이 무엇인지를 배우게 되었다.
참신한 프로젝트는 상상할 수 없는 신선한 충격을 준것이다.
그 ‘하나님의 돈’을 쓰는 훈련을 통해서, 그 돈 뿐만 아니라 우리의 전 재산,
모든 재능, 모든 시간, 우리가 가진 모든 것. 모두 하나님의 것임을 깨닫고,
우리는 단지 주님의 청지기일 뿐이라는 것을 알게 되었던 것이다.